谭世成走下马车，对刘信说道，“听说孤山上有盗匪盘踞！”
“那便更好了，万一死个把人，这群盗匪岂不正好是替罪羊！”
刘信声音并未压低，如此一说，反而引来易水寒的阵阵怀疑。
见到刘信谈笑风生，镇定自若，谭世成惊疑不定，还是安排众人安营扎寨。
谭世成的下属生火起灶，那群兵士则取出自带的干粮，颇为艰苦，尤其饭后休息之时，轻装步行的残兵，连随身的帐篷都没有，只能就地找一块大石，合衣安歇。
饭后，谭世成与程雪凝来到刘信帐篷，说道，“刘大人，情况似乎有些不对劲！”
“你看出什么了？”刘信反问道。
谭世成说道，“此人似乎是王府护卫出身，一个四星武者带着一群残兵本就不正常，这群残兵之中，似乎另外隐藏了不少高手。安营扎寨之地更为蹊跷，在此地安营，可是兵家大忌。”
刘信说道，“你只管看戏便好，本官自有安排。”
待谭世成走后，程雪凝才说道，“七巧佛忽然不见，想必暗中跟在车队左右吧！”
刘信笑道，“你早就猜出来了？”
程雪凝好奇的说道，“七巧佛未入天水关，便不见了踪迹，莫非那时你已经料到今夜会出事？”
刘信说道，“我虽然比你聪明些，却不能未卜先知，让七巧佛隐藏在暗处，不过是一计后手，没想到真的用到了。”
程雪凝忽然说道，“今夜我睡在此处！”
刘信笑道，“想做剑阁的媳妇，也不用这般心急吧！”
程雪凝脸色一怒，娇怒着说道，“休要拿我开心，这段时日，我已经炼制出不少纸符，关键时期，足以助你一臂之力！”
程雪凝不管刘信，自顾躺在了刘信的睡袋中，刘信只能坐在程雪凝旁边，盘膝打坐。
二更十分，外面忽然传来喊杀声，杀声震天，火光四起。
“是孤山的盗匪，大诸将士随我剿灭盗匪，杀啊！”
刘信走出账外，只见孤山方向火光攒动，众军士惊慌失措的从睡梦中惊醒，抄起身旁的兵刃，随着易水寒向火光处奔去，转眼间，两千军士便走了个干净。
“刚刚只有一千八百四十人，另外一百六十人不见了踪迹，放火之人便是那一百六十人！”程雪凝望着远处的火光说道。
这时，谭世成的百余名护卫已经准备停当，紧紧护在刘信左右。
刘信却冷笑着说道，“放火的最多十余人，其余人在另外一侧！”
果然不出刘信所料，那群军士被引开没多远，后方密林内便传来打斗声，惨呼声。
见到刘信胸有成竹的样子，谭世成露出惊疑之色，程雪凝却说道，“不对，七巧佛一人没有这般大声势，还有暗殿之人！”
刘信笑道，“你倒还不笨，连援兵的来历都能猜到。”
一柱香之后，七巧佛从密林内走出，肩上还背负着一人，居然是带兵冲向孤山的易水寒，此人居然金蝉脱壳，绕到了后方的密林中。
紧随其后，一队黑衣人陆续走出，还压着上百名军士，正是隐藏在残兵中的那群武者，此时虽然垂头丧气，却哪里还有一丝老弱伤残的影子。
为首的黑衣人，正是奎木狼，奎木狼上前对刘信施礼道，“一共一百六十一人，杀了七十三人，活口八十八人！”
刘信点点头，对这群军士说道，“暗杀朝廷神机营副统领，暗杀大汉驻燕国使者，暗杀蓝昭国使者，暗杀妖族使者，暗杀剑阁七先生，随便哪一条，都够你们满门抄斩了。”
这群人却是脸色大变，有的人瑟瑟发抖，有的人哀嚎震天，只有少数人视死如归。
“大人，我等受易将军蒙蔽，全然不知情！”
“大人饶命！”
不理会那群哀嚎讨饶之人，刘信对躺在地上，不能动弹的易水寒问道，“何人指示？”
易水寒冷笑一声，“没想到刘大人身边还有这样的高手，易某栽的不冤，大人是聪明人，应该看得出我是擅自做主，想要我冤枉别人，大人打错主意了。”
刘信上前一步，刀光闪过，易水寒的人头便滚落在地。
其余军士，大半顿时吓的面无人色。
“你们是受何人指使？”
刘信虽然语气平淡，但是平淡的语气中，带着若有若无的杀气，尚在滴血的长刀上，还在滴着鲜血。
“属下是受易水寒蒙蔽，请大人明鉴！”一名军士惊骇的回道。
“你叫什么名字？”刘信问话的语气依旧平淡。
“小人赵长贵！”
“噗！”
刀光闪过，此人的人头再次落地。
“赵长贵谋反，记下他的名字，灭他满门！”
“是！”谭世成取出纸笔，记下了此人名字。
剩下的军士更加胆寒，赵长贵的回答不知出了什么差错，不但被砍下脑袋，还要被灭满门。
刘信对着下一名军士问道，“你是什么名字？”
那军士已经面无人色，颤抖着说道，“小人……小人……杨……杨平！”
“你是受何人指使？”
刘信的语气依旧平淡，但是这名军士却被吓破了胆，“小人知错，大人说小人受何人指使，小人便是受……受何人指使！”
“噗！”刀光闪过，此人的人头随声落地。
“杨平！名字记下了？”刘信回头对谭世成问道。
“记……记下了！”面对刘信的毒辣手段，谭世成都露出一丝惊惧。
刘信对下一名军士又问道，“你是受何人指使？”
这军士脸色煞白，冷汗直冒，说错一句话，不只是人头落地，还有满门抄斩，但是他并不知道刘信与候景深夜间的对话，半响之后，见到刘信已经举起了长刀，一咬牙说道，“属下等人是受候大帅指使！”
刘信放下长刀，厉声急色的说道，“原来是候大帅，好大的胆子，派人暗杀朝廷命官，蓝昭使者，妖族使者，实在罪不可恕！”
那军士大松了一口气，知道压对了宝，连忙说道，“大人明鉴，属下等人奉命行事，军命不敢违！”
“你叫什么名字？”
“属下……属下朱四真！”
刘信点点头，和颜悦色的说道，“朱四真不畏强权，揭发有功，将功抵过，从轻发落！”
“是！”谭世成答应一声，便记录在案。
其余人等顿时随声附和，“候大帅胆敢谋杀刘大人，罪大恶极！”
“什么大帅，这样的反贼，该称呼一声老匹夫才是！”
听到这群人的阿谀奉承，刘信露出满意之色，对默不作声的几人问道，“你们受何人指使？”那几人脸色冰寒，一副视死如归。
其中一人高声说道，“在下邓秀川，孤家寡人一个，我自己就是满门！”
“噗！”
刘信手起刀落，此人瞬间人头落地。
“你们也是孤家寡人吗？”刘信脸色冰寒的对其余几人问道。
见那几人沉默不语，刘信手中长刀挥舞，几颗人头接连落在地上。
剩余之人，一副惶恐不安的样子，刘信接着说道，“候景逆天而行，大逆不道，你等只要勇于揭发，本官自会在皇上面前求情！”
这时，那群被易水寒引到孤山处的兵士，已经陆续返回，见到眼前的景象，不知所措之下，皆是大惊失色，场面一度混乱不堪。
待这群兵士到齐之后，刘信才说道，“候景谋反，派人袭杀朝廷命官，蓝昭国使者，妖族使者，头领易水寒已经伏法，其余人等已经招供，人证物证具在，证据确凿！”
刘信刚一说完，那群跪在地上的军士，惊心胆寒的说道，“大人饶命，我等受易水寒蛊惑，绝不敢跟候大帅一同谋反，请大人开恩。”
原本将信将疑的兵士，见到这一地的残尸，以及磕头讨饶的军士，顿时信了大半，连忙说道“我等毫不知情！”
“我等只是被遣返回乡的残兵，这等机密之事，我们这群最下层的兵士怎会知晓！”
“……”
刘信高声说道，“本官知道你们受人蒙蔽，刚刚更是被易水寒引开，此事与你们无关，本官自然不会冤枉一个好人，你等这便各自散去吧，候景作乱，天水关必然大乱，需告诫附近百姓，早做准备！”
“多谢大人！”
待这群残兵散去，谭世成带着属下看守好这群兵士，刘信才带着七巧佛几人回到营帐之内议事。
“大人想扳倒候大帅？有晋王在朝中周旋，这些人口供怕是有些不足！”谭世成老成持重的分析道。
刘信说道，“我当然知道证据不足，现在出手，自然是有原因的，我们要夺晋王的礼部，哪是这般容易，为了应对晋王反扑，必须分散晋王注意，让其应接不暇，而且晋王势大，将来势必跟他正面冲突，剪除其羽翼首当其冲，候景是晋王军方的外援，就算现在不能铲除，大汉民间流言四起，也可为以后作好铺垫。”
“大人高瞻远瞩，下官佩服！”谭世成不禁对刘信的算计佩服的五体投地。
刘信又对奎木狼问道，“暗殿在大汉没有分坛？”
“是！主上早有严令，禁止暗殿势力渗透大汉境内。”
“非常时期，规矩要改一改了，自今日起，大汉设立暗殿分坛，并从各分坛派出精锐！”
“是，属下这就去办！”
奎木狼退去之后，七巧佛问道，“那属下该干什么？”
刘信心中一喜，七巧佛自成属下，自然是打算在刘信手下做事，混一个功名了，当即说道，“保护妖族使者，免受他人打扰，回京之后，我会向皇上推荐，保举你如神机营，从而进入军方，将来大权在握，镇守一方，是免不了的。”
“多谢大人栽培！”
待七巧佛离去之后，程雪凝才惊奇的问道，“你居然提前安排好了暗殿的人，天下还有什么事是你算计不到的？”
“我算计不到你什么时候嫁给我！”
没想到程雪凝回道，“你若敢娶我，现在便嫁你！”
见到程雪凝毫无揾怒，刘信反而脸上一红，话题一转的说道，“欧阳大师可还在京都？”
“特殊时期，欧阳师兄自然坐镇京都！你想让欧阳师兄向朝廷弹劾礼部尚书？”
刘信说道，“跟聪明人说话的确省劲，只是娶个太聪明的老婆却是很头疼的！”
不理会刘信的玩笑，程雪凝严肃的说道，“蓝昭国跟东晋不睦，却也没到明面上，一旦正面弹劾礼部尚书，势必彻底得罪晋王，从而跟东晋关系彻底恶化，牵一发而动全身，蓝昭国虽然有大国之名，却无大国之实，代价太大，除非你有足够打动我，或者打动欧阳师兄的条件！”
一牵扯到蓝昭国的利益，程雪凝顿时凝重起来。
对于程雪凝的话，刘信早有预料，“贵国与我大汉，或者说皇上一系，关系紧密，本身被晋王试做眼中钉，打击晋王，蚕食晋王的势力，对贵国百利而无一害，尤其东晋国内并非上下一心，而且弹劾礼部尚书，也并非只有你们蓝昭，燕国，大夏，丘戎，都会联名交国书，弹劾礼部尚书，晋王就算怀恨在心，又能如何？”
沉吟半响之后，程雪凝才说道，“若是那三国联名弹劾，小妹便做主，请欧阳师兄向贵国陛下上交国书，弹劾礼部。”
忙碌了大半夜，刘信虽然很疲惫，却带着兴奋之意，礼部，户部，天水军，大内，被成为晋王的四肢，解决了礼部，为铲除候景埋下伏笔，只要在收回户部，大内侍卫处，晋王在大汉便没有了四肢，再也难以掀起什么风浪。
第二日一早，刘信再次踏上回京都的归程，暗殿早已暗中撤离，七巧佛却留了下来，没有那群徒步行进的老弱残兵，队伍的速度何止快了数倍。
十余日之后，便抵达京都。
久违的京都，半年未归，却恍如隔世一般。
几人悄悄进入京都，谭世成便去了礼部，等候皇上召见，为了以防万一，珠儿被程雪凝带到了蓝昭驿馆，有欧阳大师坐镇，刘信才能放心。
刘信将七巧佛安置在别院中，自己来到神机营，问起极影，留守神机营的神机卫向刘信见礼之后，便说道，“极影大人一早便进宫去了，并安排属下传话，副统领大人归来，立即进宫！”
虽然第一次独自进宫，刘信却早已轻车熟路。
上书房外，只有两名神机营的人守候，大内侍卫却不见一人。
刘信倒是不觉奇怪，前任大内侍卫领侍卫内大臣，兼任神机营统领，自以为是的触怒二师兄，被二师兄一剑砍下脑袋，奠定了大汉天子的地位之后，为稳固朝局，皇上将大内侍卫处，与神机营一分为二，大内侍卫是太后的人，也就是晋王的人，神机营则是皇上的心腹极影大人担任。
皇上自然不放心晋王统领的大内侍卫，久而久之，大内侍卫之负责太后的慈宁宫跟王府护卫，上书房等皇上的地盘，除了禁军把守，主要还是由神机营负责。
与之相对的，朝廷六部也一分为二，礼部，户部，工部，也成了晋王的人。
礼部负责协调与各国关系，户部是大汉的经济命脉，工部则是花钱与敛财的最佳去处，上一任工部尚书，工部士郎，因为一起贪墨案，被大理寺查办，工部一应二百余官员，全部被打入刑部大牢，皇上以雷霆万钧之势，收回了工部，才算斩去晋王的第一条手臂，时隔数年，皇上再无举动，别人都以为皇上仁慈了，这样的朝局已经稳固了。
但是刘信知道，晋王小动作不断，只要有动作，便会被抓住马脚，雷霆万钧的一击，迟早会再次落在晋王身上。
进入上书房，向皇上请安，向极影施礼之后，皇上迫不及待的问道，“你果然是剑阁七先生，既然是圣尊的弟子，以后免于行礼吧！”
“七先生是七先生，臣是臣！礼数乱不得！”
“礼数乱不得！”
刘信说的平静，但是皇上却是满脸激动，剑阁黄十三能指定皇室继承人，跟黄十三平辈的七先生，自然代表了剑阁，自然也有超然物外的背景，但是刘信确说礼数乱不得，自然不是君臣的礼数。
半响之后，皇上才问道，“你有难言之隐？”
“是！”
皇上点点头，接着问道，“你在北齐的所作所为，朕已知晓，一个被军方唾弃的监军，能被你做到顺风顺水，独当一面，实在是异数，只是听说后来你被大批魔族追杀？还好你吉人自有天相。”
刘信开始讲述离开大汉之后，一路经历与所见所闻，不管是沙洲东晋世子勾结沙盗偷袭，还是北齐拉拢各国对东晋施压，以及拉拢大汉西北军的手段，让极影赞不绝口，后来讲述被魔族一路追杀，进入落日谷，让皇上都捏了一把冷汗。
只是进入落日谷之后，刘信刻意隐去了放出山指，以及后来见到的那个老怪物，放出山指之事，自然知道的人越少越好，而落日谷那个老怪物，已经超出了世俗的极限，而且已经告诉六师兄，师傅自会应对。
“那个妖族使者是怎么回事？”问道此处，皇上明显凝重起来。
刘信解释道，“这名妖族本是前往魔族的使者，返回之时，被一群人族逆贼所擒，囚禁在一处密地，被臣侥幸救出！”
“魂谷？”极影皱眉说道。
“是！”刘信肯定的说道。
皇上有些不解，说道，“囚禁妖族使者也就罢了，听说留下了活口，似乎故意嫁祸人族，只是对抗妖族的话，东晋似乎首当其冲！”
刘信分析道，“的确疑点重重，根据臣查证，魂谷与晋王，以及东晋，或者东晋汉王之间，关系匪浅，所以魂谷坑害东晋，大概有两种可能！”
“哦？”皇上露出好奇之色。
“其一，东晋汉王似乎有什么大动作，妖族进攻，东晋大乱，正是有所作为的最佳时机！”
极影脸色一变，“汉王要谋反？”
难怪极影反应如此激烈，东晋汉王与大汉晋王关系紧密，一旦汉王彻底掌权，晋王的倚仗自然更加坚不可摧，有了东晋的全面支持，晋王必然更加肆无忌惮。
刘信说道，“这只是猜测之言，毕竟东晋还有盘古殿，汉王想要谋反，还需盘古殿支持，若真是盘古殿支持，便不需依靠跟妖族的战争来寻找时机！”
皇上点点头，“言之有理！那第二种可能呢？”
“臣怀疑此魂谷非彼魂谷！”
“这是什么意思？”皇上不解的问道。
刘信说道，“最近魂谷在天下兴风作浪，几乎各国都有魂谷的影子，晋王即便加上东晋的汉王，似乎也没有这般大的实力，而且若是晋王所为，对东晋与晋王似乎利益不大，所以臣怀疑，晋王只是培养了一批杀手，假借魂谷之名，兴风作浪，排除异己！”
“不排除这种可能！”皇上似乎对这种观点比较认同，对于燕国之事，谭世成早已第一时间送上秘折，皇上又问道，“对于妖族，不止是东晋的事，事关整个人族，需妥善处理，这名妖族应该身份不凡，你以为该派何人去谈判？”
“臣推荐礼部员外郎谭世成！”
极影眉头一皱，说道，“一个礼部员外郎，参与主持这等大事，是不是……”
“谭世成虽然出身礼部，却忠于大汉，其本身颇有建树，臣推荐谭世成做礼部侍郎！”
“礼部侍郎是晋王的人，恐怕不好撤换！”皇上露出为难之色。
“谭世成有秘折上奏，委托臣代为上奏！”刘信取出一本奏折交于皇上，说道，“礼部侍郎段之庸贪赃枉法，徇私舞弊，敲诈初云国，鲁国等多国使者，祸国殃民，陷我大汉与不义，罪不容诛，当撤去礼部侍郎官职，从重发落！”
“一本奏折，怕是难以将其定罪！”极影眉头紧皱。
“七国使者皆可作证！”
“这几国都是小国，且是大汉的附属国，生杀大权几乎掌握在晋王手里，这几国使者敢出来作证？”极影露出质疑之色。
“剑阁愿意给他们撑腰，没有什么不敢得罪的人！”刘信对此胸有成竹。
皇上沉吟道，“礼部是晋王的，礼部上上下下数百官员，都是礼部尚书徐忠诚说了算，一个礼部侍郎，怕是掀不起什么风浪！”
“若是谭世成做了礼部尚书便另当别论！”
“礼部尚书？”极影语气一惊，接着说道，“礼部是晋王的，想要礼部恐怕不易！”
“谭世成正在着手网罗徐忠诚罪状，到时候弹劾奏折一上，蓝昭国使节，大夏国使节，丘戎国使节，燕国使节，联名上交国书，弹劾礼部，即便晋王三头六臂，恐怕也保不住徐忠诚！”刘信的眼神如出窍的利剑一般锐利。
皇上惊奇的说道，“听说在北齐，你便联络这几国同时对东晋施压，蓝昭国与东晋不睦，燕国不想晋王做大，支持你倒是可以理解，丘戎国与大夏国又是怎么回事？”
“盟友！可靠的盟友，丘戎国北方事物，几乎由北征王全权负责，北征王不倒，丘戎便会支持我们，至于大夏，联盟更加稳固一些。”
刘信倒不是自吹自擂，以师尊的身份，浩天书院要忌惮三分，更何况浩天书院的鹧鸪圣人跟师尊似乎有什么协议，自然不会支持晋王。
极影担忧的说道，“只是即便徐忠诚被革职，礼部还是在晋王手中，三年前皇上革职了前任礼部尚书，最后还是由徐忠诚接替，跟晋王正面冲突，恐怕还不到时机！”
“何必跟晋王正面冲突，只要徐忠诚革职，晋王便会自己把礼部让出来，而且是心甘情愿的让出来！”
“怎么可能！”不等刘信说完，极影便满脸不置信的打断道，“礼部不但是朝廷的脸面，也是晋王的智囊跟左膀右臂，怎会轻易放弃？”
“由不得他不放弃！”刘信接着便将天水关遇袭之事说出，只是隐去了暗殿出手相助的过程，随即说道，“天水军护卫监守自盗，妄图杀害朝廷命官，蓝昭使者，妖族使者，罪同谋反，人证物证具在，如今又有近两千天水军的残兵，分附大汉各地，流言四起，不日便会传入京都，晋王势必焦头烂额！”
“若是候景出手，哪会是这般结局，此人虽然跟晋王走的近，却还是忠于大汉的，更何况天水关暂时离不开此人！”说道此处，连皇上也露出为难之色。
刘信接着说道，“候景是晋王的心腹，一日不除，晋王一日不能动，更何况，臣现在也没有动他的打算，只要借此机会，大做文章，吸引晋王的注意，让晋王无暇顾及礼部便是。”
“属下认为可行！”极影赞同道。
“刘信听封！”皇上仿佛下定了决心，高声说道。
“臣在！”
“神机营副统领刘信，西北监军功绩卓著，孤军深入魔族腹地，扬我大汉军威，迎回妖族使者，利于大汉，益于人族，封刘信为二等武恩候，原神机营副统领职位继续担任，并兼任大理寺少卿，刑部清吏司掌刑使，赐尚方宝剑，审理礼部侍郎贪墨，索贿，受贿案，可便宜行事，可先斩后奏！”
“谢主隆恩！”
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