“姐姐，我们真的要去乾正派吗？”虎子抱着小包裹跟在胭脂身后, 难过地道, “沈掌柜不要我们了吗？”

　　两人此时正在等待沈错向柳容止告别, 之后三人会一起下山。只不过胭脂与虎子会被送去乾正镖局，而沈错打算直接启程回严州。

　　炎京对她来说是个伤心地, 恐怕将来她也不打算再回这里。

　　“沈掌柜没有不要我们, 只是她觉得……我们和姐姐团聚会更好。”

　　虎子歪头想了想, 问道：“姐姐觉得我们和大姐团聚会更好吗？”

　　“你又是怎么想的呢？”

　　虎子抿着唇想了想, 歪头道：“我不知道……我现在过得很开心, 但或许与大姐一起生活也会很开心。”

　　胭脂露出了一丝笑容：“嗯，你说得对。”

　　虎子大眼圆睁，望着姐姐的笑容, 心中却不知道为什么酸酸的。

　　“姐姐，你是不是很舍不得沈掌柜？”

　　胭脂并不掩饰, 带着几分落寞道：“沈掌柜对我们那么好, 我当然会舍不得她。”

　　“见不到沈掌柜，你是不是会很难过？”

　　“刚开始的时候自然会很难过，但只要……”

　　胭脂缓缓地说着，似乎想说服自己, 可一想到将来, 口鼻中便忍不住生出一股酸楚。

　　只要过段时间就不会那么难过了吗？

　　这似乎很符合常理, 可不知道为什么, 胭脂就是知道, 自己会难过很久很久。

　　可沈掌柜不需要她了, 如今长公主已经答应不再管束沈掌柜，也允许白泉姐姐等人回到沈掌柜身边，她对沈掌柜来说已经没有用处。

　　“姐姐……”虎子看到胭脂的神情，担忧地拉住了她的手，“姐姐，我不想你不开心，我们去求求沈掌柜吧，说我们想跟着她。等我爱上书屋好武功，我会报答她的恩情的。”

　　胭脂望着弟弟认真的小脸，又是欣慰又是感动。

　　虎子自小便十分懂事，在两人跟着沈错之后，她因为又要在店铺上工，又要照料沈错，对虎子的关心难免少了许多。但虎子不仅从来没有抱怨过，而且时常尽自己所能帮她做事。

　　“虎子，谢谢你。只是……”

　　胭脂不是没想过虎子说的方法，可不知道为什么，事到临头她又觉得害怕。所以那时候，她呆愣了半日最终没能当场说出口，说自己比起跟着姐姐，更想留在沈错身边。

　　“只是，我们不能再给沈掌柜添麻烦了。”

　　行宫冰窖设立在十分幽深的山洞之中，这是燕山的天然山洞在经过人工开凿后建成的巨大冰窖。这里会藏下燕山冬日的冰，到了夏日成为皇室贡冰的来源之一。

　　可以说，整个炎京除了皇宫的冰窖以外就数这里的冰最多。

　　沈错一进入山洞便感觉到了扑面而来的凉意，为了保证冰窖的效用，山洞修得十分复杂，第一次进来必须由专人领路。

　　通道的洞壁上每隔一小段便插着一支火把，沈错跟着领路人走过七扭八拐四通八达的通道，越往里便越能感觉到寒意。

　　“郡主，长公主殿下就在里面。”

　　直到一个冰室之前领路人才停下脚步，室门处守着两名穿着厚厚冬衣的侍卫。大概是因为里面实在太寒冷，景城以及侍女都守在山洞外头。

　　沈错内力深厚，在进来时拒绝了外衣，此时竟也感觉到了一丝彻骨的寒冷。

　　“母亲。”

　　沈错先前称呼柳容止母亲多少带着几分做戏的成分，但这一次，她的语气是全然的平静与自然。

　　母亲不过是她对柳容止的称呼，并非是有什么特殊的含义，更没有深厚的感情。

　　只是姑姑希望她这样称呼柳容止，所以她就一直这样叫着。

　　“……进来吧。”

　　好一会儿，里面才传出了柳容止的声音。

　　沈错吸了口气，迈步走进了六面都是墙壁，只有一道窄门的冰室。

　　因堆放着大量的巨型冰块，冰室中的温度比通道中更低上许多。里面既没有火把也没有明灯，只有夜明珠散发出的微弱荧光照应出柳容止坐在轮椅上的身影。

　　而在柳容止面前的是一个晶莹剔透，由整块巨冰雕琢而成的冰棺。里面放置的是一具依然面目全非，却依然打扮得整洁体面的尸首。

　　沈错目力极好，即便只有这点亮光也能看清里面的场景。而柳容止已然半盲，光线强弱对她来说没有太大差别。

　　“你是来向云破告别的吗？”

　　柳容止背对着沈错，虚弱的声音在室内产生回声后，听起来更加虚无缥缈。

　　沈错的目光从冰棺之上移开：“我是来向你告别的。”

　　在得知沈云破的死讯之后，柳容止便像彻底垮了一般。沈错知道，她虽然还活着，但与行尸走肉没有什么分别。

　　或许，母亲真的是爱姑姑的。只是她的爱既自私又恶毒，还带着几分可怜与可悲。

　　沈错此时才觉得，若母亲当初对姑姑只是见色起意那种程度，也不会有后来的这些事了。

　　柳容止轻轻叹了口气：“你长大了。”

　　“我早就长大了。”

　　柳容止身上穿着厚厚的皮衣，腿上也盖着厚实的毛毯。然而，她脸色苍白，口中呼出的气像是没有一丝温度。

　　“是啊，你早就长大了。云破把你教得那么好，我却才知道。”

　　“你恭维我也不会得到任何好处。”

　　“这不是恭维……”柳容止似是想解释，然而话说出了半句后又陷入了沉默，片刻后自嘲道，“是啊，无论是恭维还是夸奖，一切都没有意义了。你走吧，今后想去哪里就去哪里，想与谁在一起便和谁在一起。我给予你的那些枷锁与束缚，从今日起就不存在了。”

　　“我没有很多想去的地方，也没有想在一起的人。我会完成姑姑的遗愿，守护好那些曾经的天明教众，直到他们身上彻底脱去这一符号，成为不会再被你们防备的大炎子民。”

　　一直静坐的柳容止终于在此时动了，她伸手有些僵硬地扭动着两侧的轮子，似乎是想调转轮椅。

　　沈错看了一会儿，最终走上前去扶住了把手。

　　“你想做什么？”

　　“我想看看你。”

　　沈错便蹲到了她的身前，柳容止伸手摸向她的脸，沈错只觉得那纤细的指尖比这冰窖中的寒冰更冷。

　　柳容止一边摸着沈错的脸，一边缓缓道：“我曾以为云破故意将你教得不谙世事，是怕你像我那么多心思。后来我见你，觉得你人虽单纯，性子却还是极像我的。任性、霸道，不喜欢的事便不爱听，必要时也能委曲求全……还有，最喜欢云破。”

　　“我与你不一样。”

　　“我知道，”柳容止细致地摸着沈错的脸颊，像是在透过她感受着另一个人，“你与我不一样。我很庆幸你是跟着云破长大的，因为我绝做不到像她那样教导你。你若是跟着我，一定会变得与我一样自私。”

　　沈错微微皱了一下眉头：“你说得我有多高尚一般，我并不像姑姑那样心怀天下，悲天悯人。”

　　柳容止轻轻地叹出一口气来：“世上又有几个人能像她一样呢？放弃唾手可得的权力，原谅不可饶恕的罪行。她虽总说自己志不在天下，但我再没见过比她更在乎黎民百姓苦难的人了。”

　　沈错因这番话想起了姑姑，平静的神情终于露出了一丝破绽。

　　“我曾经问云破，当今天下大乱，流民孤儿数不胜数，你能救每个人吗？你猜她怎么说？”

　　沈错忍住哽咽，肯定道：“姑姑才不会想那么多，她只是无法对眼前有难的人置之不理。”

　　柳容止点了点头：“是啊，她就是这样的人。她说，她没有称霸天下的打算，救每个人是帝皇才该考虑的事。她能救的只有眼前的人，也只救自己能救的人。”

　　“我那时候既看不起她，也看不起这样的想法。为何身怀这样高强的武功，又身居天明教圣女之位，却没有一点儿野心呢？换作我，我便要称霸这天下。若不是这女子之身，便是那帝王之位我也要收入囊中。”

　　“我那时候年轻气盛，你姑姑看起来又傻乎乎的，我便大胆地用这些话试探了她，你猜她怎么说？”

　　沈错觉得柳容止的问题十分无聊，却还是答道：“人各有志，你既然有这样高远志向又为何还要在意女子的身份？”

　　柳容止手下一抖，喉中发出了低低的笑声，沈错却感觉到一滴滴冰冷的泪水落到了自己的脸颊上。

　　“无妄，你真很像云破，她就是这样反问我的。”柳容止哭得无声无息，“她没有嘲笑我的异想天开，没有觉得我作为女子有这样的野心太出格。她举手对着我作揖，用崇敬佩服的声音道，‘郡主有这样的胸襟，是天下之幸’。”

　　“天下之幸，却是她的不幸。”柳容止终于放开了沈错的脸，“我后来明白，自己所嘲笑的那些想法才是最难做到的。而云破那么多年依然坚持了本心，从未有一日改变。”

　　“我知道不该贪心，有得必有失，为了达成目的总要付出代价。我一直深谙其道，也以为自己能够承受代价。可是，只有云破……”

　　柳容止闭上眼，一时难以为继。沈错离得近了才发现，柳容止发根处竟已都白了。

　　“云破她太好了，越是看过这浊世，我便越是深刻地理解到，这世上只有她这一片净土。”

　　沈错虽然讨厌柳容止，但此时此刻，她无比理解对方。她的姑姑是天下最好的姑姑，是天下最好的教主，也是天下最好的人。

　　或许，这是她唯一能与柳容止产生共鸣的地方了。