霍紫苏三人走后, 院中的戏台子也已拆解完，沈错后知后觉地感到了几分落寞――那几人当初虽与她敌对, 但也见证了她年少成名, 叱咤江湖的风云往事，如今颇有几分曲终人散的意味。
“沈掌柜, ”恰在此时，胭脂给戏班子结完账，提着一只四四方方的白色纸灯笼笑着向沈错走来, “霍姑娘他们走了吗？”
沈错点了点头, 看着她手中的灯笼, 奇怪道：“这是要做什么？”
胭脂提起灯笼对着沈错道：“这是心愿灯, 您可以在灯上写下自己的心愿，我们把它放到空中，希望您能心想事成。”
沈错对这种事最感兴趣，一扫方才的意兴阑珊，兴致勃勃地对着胭脂道：“这个我知道，难得你想得如此周到，甚好甚好, 你去拿我的纸墨笔砚过来。”
“都准备好了, 大家都在等您呢。”
沈错向胭脂指的方向一看, 只见亭中此时站满了人, 若非她方才心有感伤, 早就应该注意到了。
沈错挑了挑眉, 拉起胭脂的手向众人走去。
亭中石桌上已放好了笔墨纸砚, 每人手中都拿着和胭脂一样的心愿灯，不过样式不太一样。
“这是你们自己做的？”
沈错不是没放过天灯，不过当初不是用来许愿的。
“是我们一起做的，大家都帮了忙。”
沈错有些惊喜也有些遗憾：“该叫上我的，精巧是精巧，可惜朴素了些。”
“那就麻烦您给它们添些彩吧。”胭脂走到桌边，一边磨墨一边对沈错道，“您可以直接写在灯上，也可以先写在纸上，待会儿贴上去。”
沈错过往最爱与人谈风月、论天道，只可惜闻识等人不在身边后，她便再没有可以说的人了。后来胭脂虽稍能说得上话，但到底没有当初众星捧月的感觉。
不过此刻，在场其余的人也在附和，场面颇为热闹，让沈错找回了一些当年的感觉。
“我便直接画在灯上吧，你们有识字的也可以写。不识也没关系，我教你们。”
几人刚开始还有些扭捏，但年纪最小的虎子主动请缨，第一个写下“祝沈掌柜万事如意、心想事成”后，其余的人渐渐也放开了。
沈错没光让他们写吉祥话，也让他们写自己的心愿。待众人热热闹闹地写完，沈错已在自己的那个心愿灯的四面画完了一幅完整的嫦娥奔月图。
画中嫦娥身形飘逸摇曳，白衣翩翩，仿佛有沈云破的影子。
沈错看了看，满意又有些可惜：“不知这灯会飘去哪里，最后恐怕会付之一炬吧。”
她对自己的作品向来爱护，若非要遥寄相思，她可舍不得就这样放走。
胭脂听了笑道：“沈掌柜，灯落到别处怕是要引起火灾，所以我们做了系绳，待许完愿再把灯收回来，年底您回京就可以带给您姑姑了。”
沈错没想到胭脂想得如此周到，赞许道：“胭脂想得周到，如此甚好。”
她说着又转头看向其他人：“今日你们都有心也辛苦了，每人赏银五两，晚些去胭脂那里领吧。”
昨日中秋便发了过节的银子，没想到今日还有，众人自然是万分欣喜，纷纷向沈错道谢。
今次生辰虽没过往那般隆重，但也颇为新鲜有趣味，可见大家是用了心的。沈错人逢喜事精神爽，恢复了一丝过往的肆意张扬，对着胭脂道：“胭脂，你去取我的箫过来，其他人把灯放上去吧。”
胭脂应了一声，跑去给沈错拿箫，沈丁指挥着其余的人放天灯。
待一盏盏心愿灯冉冉升起，沈错也吹奏起了洞箫。
沈错这把洞箫是沈云破亲手用九节紫竹所制，当作一年的生辰礼物赠与沈错。沈错向来爱惜，珍藏于身边。
洞箫声音清越幽远，并不适合喧闹时演奏，恰好今夜明月姣姣，秋高气爽，一番热闹之后有几分阑珊之意，正符合此意境。
众人抬头望着明灯，静下心听沈错奏完一曲，心中不禁都被感染了一丝怅然若失。
沈错背着手望天，静立良久，最后叹气道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”
胭脂听罢，接道：“沈掌柜，虽然日中则昃，月盈则亏，但周而复始，万象更新，该是喜事。有离别之愁才有相逢之喜，您说对不对？”
沈错自然是明白这些道理的，只不过有感而发，须得有人在旁劝慰才能释怀。
“说得好，人生该畅快时便要畅快，不能长久沉溺于伤春悲秋之中。”沈错摸了摸胭脂的头顶，对着众人道，“今日大家也累了，都早点休息吧。”
她说完便朝着书房走去，胭脂嘱咐曾铁等人把天灯收回，又托春桃把弟弟送回房，然后匆匆追去了沈错的书房。
方才沈错那句话听起来像是释然，但胭脂总觉得还是有哪里不对。
“沈掌柜。”
书房门没关，胭脂在外轻轻喊了一声便听到里面传出沈错的声音。
“进来。”
胭脂进去发现沈错正坐在书桌前，对着一张白纸发呆，奇怪道：“沈掌柜，您怎么了？”
“我在想你方才的话。”
胭脂有些忐忑：“是我说错了什么吗？”
沈错摇了摇头。
“你说得没错，然而比起相逢之喜，我更爱朝朝暮暮的相处之情。”
若能选择，胭脂自然也更希望能与家人，与喜欢的人一直在一起，所谓相逢之喜到底不过安慰之词。
胭脂着实怕沈错思姑成疾，想起还有礼物未送出，便打算以此分散她的注意。
“沈掌柜，今日是您生辰，我还未送您礼物。”
沈错果然把目光移到了她身上，饶有兴趣道：“哦，你有礼物要送我？”
她见惯了大风大浪，享受过荣华富贵，今夜这小小的排场虽有新奇之处，但还不至于让她多惊喜。
不过胭脂的用心叫沈错颇为满意，对她的礼物也期待起来。
胭脂取出一个小小的袋子，又小心翼翼地从中拿出一个做工精巧的月白色小香包。
“我刺绣做得不好，虽然向春桃姐姐学过一些，但还是比不上您的那些香囊……”沈错平时身上挂件繁多，除了不离身的折扇以外，荷包、玉佩、香囊一个不少。
胭脂希望送一个沈错平日经常能用到的礼物，又买不了太贵重的东西，便自己做了一个香囊。
“香囊？快给我看看。”
沈错的香囊与贴身衣物一样，都是解语等人亲手制作的。只是这回生日，四人送来的礼物却没有这些，都是些贵重的奇珍异宝。
沈错知道这是柳容止的意思，故而当时才会气得看也懒得看礼物。
“我做得不好……”
胭脂一边谦虚，一边将香囊递到沈错面前。沈错接到手中仔细端详了一番，又放在鼻下闻了一闻，点头道：“刺绣的花样虽然简单，但做工很仔细，藿香、佩兰还有白芷，香料放得也甚合我心。”
她说着把香囊递还给胭脂，站起身解下腰间的香囊。
“你帮我戴上看看。”
香包上绣了几从绿竹兰草，配上月白的底色，看起来清新雅致，与沈错一贯的穿衣打扮十分相称。
胭脂听到夸奖，开心地应了一声，为沈错戴上香囊。
沈错低头看了一眼，又原地转了一圈，问道：“怎么样？”
胭脂立马道：“沈掌柜好看，戴什么都好看。”
沈错颇为高兴――她原本每年都会收到新的香囊，原以为今年没了，没想到胭脂竟然为她想到了。
“好胭脂，等年末带你一块儿去炎京，让你见见解语闻识她们，她们一定会喜欢你。”
“去炎京？”
“没错，你姐弟二人与我一道回去……”沈错说着想到了帮她找姐姐的事，有些尴尬地改口道，“若是找到你姐姐，便带你三人一块儿去。”
她不曾想到在官府帮助下寻找大半年都没找出胭脂姐姐的下落，只知道她是被两名武功高强的江湖人士救走了。
若非天明教的情报组织如今处于停摆的状态，只能依靠从事商贸的教众提供线索，也不至于此。
她因此事颇觉丢脸，对胭脂却还是据实以告。胭脂虽然遗憾无法见到姐姐，也不乏担忧，但知道姐姐是被人救走后，已经松了口气。
胭脂对姐姐的能力十分了解，一直坚信若没自己和虎子拖累，姐姐一定会过得很好。
姐姐或许也和她一样，遇上了贵人。
“沈掌柜，只要我们都好好的，总有一天能够再次相逢，您不用过分介怀。”
沈错见她豁达，稍稍安心，保证道：“你放心，只要有我在一日，便不会放弃寻找你姐姐。”
今年并非柳容止整岁，她原以为至多吃一个便饭，没成想母后竟然记挂在心，要在宫中为她热闹一番。
柳容止一直惦念着沈云破，着急回行宫，这一顿饭只有她吃得心不在焉。太后原还想将她在宫中留一晚，柳容止说什么也不肯，披星戴月地离开了皇宫。
她赶回行宫时已过子时，沈云破早已睡下，自然是不能帮她过什么生辰。
柳容止站在床前望着沈云破平静的睡颜，轻轻地叹了口气，招来服侍沈云破的侍女询问情况。
“长史这两日过得怎样？有不开心的时候吗？”
“不开心倒是没有，就是昨夜突然起了兴致，说月精正好，要去望仙台沐浴天地精华。”
侍女们如实禀告了这两日沈云破的情况，柳容止专心听罢，有些疲惫地坐到了床边：“知道了，你们下去吧。”
她在床边静静坐了一会儿，突然紧紧地抓住沈云破的手，轻声笑道：“就算你化成风，本宫也能呼风唤雨将你招回手中。”